Richard J.Chiu

餐具的使用，最早開始於史前時代。當時的餐具，不會比幾塊石頭或幾片木頭複雜太多。貝殼也是史前人類用來切斷食物和進食的工具。挖空的獸角為最早的飲用器皿。古早的埃及人、希臘人和羅馬人，就已經會用銅、獸骨、木頭或其它容易取得的材料，做成各式各樣的湯匙和類似刀子的餐具。到了中世紀，上流社會所使用的是裝飾華麗的餐具，而鄉下農民和奴隸則是以手就食，或是用不新鮮的硬麵包充當餐具。從義大利文藝復興時代起，西方社會開始流行使用叉子。凱薩琳梅迪西（Catherine de Medici）嫁給法國國王亨利二世之後，帶動了法國上流社會使用叉子的風氣。在這股風潮之前，法國人都是用刀尖來進食的。17世紀初期，叉子成為歐洲社會用餐時必備的餐具。在19世紀中期到末期之間，人們依特定用途洐生出形形色色的餐具，像是魚叉、魚刀、奶油刀、等等。1920年代不鏽鋼的發明，使餐具變得容易保存，且不會與食物起化學反應（許多早期的金屬餐具，會把材質的氣味帶到食物上，而影響食物原本的風味）。